terug donderdag, 16 feb 2012 - 7:51

'Je begint hier echt niet in de polder'

OSS - In een economisch moeilijke tijd het Life Sciences Park in Oss op de kaart zetten: ga er maar aan staan. Directeur Alie Tigchelhoff zit er niet over in. In haar vorige functie, als directeur van het Utrecht Sciences Park, begon ze naar eigen zeggen ‘vanaf scratch’.

"Mijn oude en deze nieuwe functie zijn niet met elkaar te vergelijken. Je had de universiteit en verschillende betrokken partijen, maar er stond nog niets klaar. Nu heb ik bovendien meer bevoegdheden dan louter het promoten van het park. In Utrecht is dat goed gelukt en die ervaring kan ik gebruiken voor dit werk. Maar we houden ons straks bijvoorbeeld ook bezig met het sluiten van de huurcontracten, zijn verantwoordelijk voor het onderhoud van de apparatuur en het vastgoed en gaan ons buigen over het profiel dat het park in Oss moet krijgen."


Goede bodem
Ze is aan deze functie begonnen omdat haar taak in Utrecht erop zit en ze op deze nieuwe functie werd geattendeerd. "Ik vind de samenwerking tussen private en publieke partijen uniek. Ze beginnen er toch maar aan in deze economische tijd." Het eerste wat Tigchelhoff gaat doen is ervoor zorgen dat er een goede bodem is voor ex-MSD’ers die hier aan de slag gaan. "Als directeur ben ik niet de baas van die ondernemers. Zij zijn zelf verantwoordelijk voor hun bedrijven. Wel kan ik adviseren en faciliteren. De Brabantse Ontwikkelings Maatschappij helpt ondernemers met het opstarten van hun onderneming. Wij kunnen daar ook bij helpen door ervoor te zorgen dat alle apparatuur beschikbaar is en, anderzijds, dat er samenwerking ontstaat of opdrachten binnenkomen. Ik heb een groot netwerk opgebouwd waar ik uit kan putten. Als het gaat om samenwerking, moet je denken aan wetenschappers en ondernemers die de handen ineenslaan. Het is nog niet zo gemakkelijk om te beginnen als life science-ondernemer. Er is veel geld nodig voordat je kunt starten en het duurt lang voordat je het terugverdient. Maar hier zijn veel faciliteiten aanwezig: neem het kilolab, analytische apparatuur en High-throughput screening (HTS). En ondernemers kunnen aanspraak maken op fondsen zoals het Life Sciences Fund. Je begint hier echt niet in de polder."

Samenwerking
Welke bedrijven er binnenkort op het LSP starten, kan ze nog niet met zekerheid zeggen omdat er nog contracten getekend moeten worden. Duidelijk is wel dat de bedrijven zich grosso modo bezighouden met het ontwikkelen van producten voor de gezondheidszorg, bijvoorbeeld medische hulpmiddelen. Dat ze onderzoek doen voor grote farmaceuten of zelfstandig producten of diensten ontwikkelen, zoals methoden om beter te kunnen screenen welke geneesmiddelen potentieel interessant zijn. Samenwerking met scholen is daarbij volgens Tigchelhoff zeer belangrijk. "Het gaat om alle onderwijsniveaus. Denk aan het ROC, de Radboud Universiteit Nijmegen en de Technische Universiteit Eindhoven. Bedrijven die zich hier gaan vestigen, moeten met zekerheid aan geschoold personeel kunnen komen. Ook voor stageplekken is de samenwerking essentieel." De directeur verwacht na twee of drie jaar zichtbaar resultaat. "Je kunt niet over één jaar zeggen: het is geslaagd of niet. Bedrijven die hier een nevenvestiging gaan beginnen, kunnen direct aan de slag. Anderen moeten nog een product ontwikkelen en hebben financiering voor hun businessplan nodig. Dat kost gewoon tijd. Ondernemers moeten straks zoiets hebben van: daar wil ik bij horen. Als ik dat klimaat bereikt heb, verwacht ik dat het snel gaat: een tevreden huurder is immers je beste reclame. Als ik later met pensioen ga, wil ik zeggen: daar heb ik mijn steentje aan bijgedragen."